Accouchements

. « Soyez féconds et multipliez-vous » (Genèse 1,28)

Stage en obstétrique

À la fin de mes études médicales, j’ai eu l’occasion de faire un stage en obstétrique dans un établissement spécialisé dans ce domaine, soit : « L’Assistance maternelle ». Un organisme qui procurait des soins aux femmes enceintes défavorisées pécuniairement et pratiquait des accouchements à domicile. J’ai eu ainsi l’occasion de faire de la gynécologie et de l’obstétrique dans un milieu très particulier. C’est avec le personnel médical de cette institution que j’ai fait des accouchements chez les gens les plus démunis que j’ai connus durant toute ma carrière médicale

Faire un accouchement à domicile exige une certaine préparation. On demandait aux parturientes de préparer des « piqués de gazette » soit des journaux que l’on faufilait ensemble et qu’on étendait sur le lit afin de protéger les draps durant l’accouchement. L’anesthésie se faisait avec du chloroforme que l’on donnait selon la formule « Anesthésie à la Reine » Lorsque la patiente commençait à ressentir des douleurs, l’infirmière lui mettait sur le visage, de manière à lui recouvrir le nez et la bouche, un petit masque sur lequel elle laissait tomber des gouttes de chloroforme qui anesthésiaient momentanément. Le procédé se répétait à la contraction suivante.

On appel cette pratique « Anesthésie à la Reine » parce que c’est la reine Victoria qui, le 12 novembre 1847, à l’accouchement de son huitième enfant (Léopold) reçut ce genre d’anesthésie, au chloroforme, des mains du docteur Sir James Young Simpson.